Die 1934 gegründete AAR ist die weltweit führende Organisation für Richtlinien, Forschung, Standardsetzung und Technologie im Schienenverkehr und konzentriert sich auf die Sicherheit und Produktivität der US-Bahnfrachtindustrie.
Zu den Vollmitgliedern der AAR gehören die wichtigsten Güterbahnen in den USA, Kanada und Mexiko sowie Amtrak. Andere Mitglieder umfassen Eisenbahnen, die nicht zur Class I gehören, und Pendler-Bahnbetriebe, Eisenbahn-Zulieferer, Ingenieursbetriebe, Signal- und Kommunikationsfirmen sowie Waggoneigentümer.
Als Organisation, die die Standards für den nordamerikanischen Schienenverkehr festlegt, etabliert AAR Standards, die den nahtlosen und sicheren Betrieb auf dem 225.000 km langen amerikanischen Schienengüterverkehrsnetz sicherstellt.
Mit seinen beiden Tochterorganisationen TTCI und Railinc unterstützt AAR kontinuierlich Forschungs- und Entwicklungsprojekte, um eine sichere, geschütztere und effizientere Schienengüterverkehrsbranche zu fördern. TTCI ist die weltweit führende Forschungs-, Entwicklungs- und Testeinrichtung und entwickelt Lösungen der nächsten Generation in der Sicherheit und Betriebseffizienz. Railinc dient dem Schienengüterverkehr als führende Quelle für Daten, Informationstechnologie und Informationsdienstleistungen rund um den Schienenverkehr, und nutzt eines der weltweit größten Datennetzwerke für das Tracking von Kundensendungen. AAR unterstützt zudem die Railroad Research Foundation, eine Richtlinienforschungsorganisation von Weltklasse, die sich dem Erhalt eines sicheren, geschützten und technisch ausgereiften Schienennetzes widmet.
